하버드 대학교 - 중산층을 위한 등록금 면제 확대

하버드 대학교가 중산층을 위한 등록금 면제 정책을 대대적으로 확대했다는 소식이 2025년 3월 17일에 발표되었습니다. 이 정책은 2025-26학년도부터 적용되며, 많은 이들의 관심을 끌고 있습니다. 그동안 하버드는 다양한 장학금 제도를 운영해 왔지만, 이번 확대는 특히 중산층 가정의 재정적 부담을 대폭 줄여주는 중요한 변화입니다.

우리나라 대학들도 꼭 따라야 할 제도!

하버드 대학교의 새로운 등록금 면제 정책

하버드는 이제 가계 소득이 20만 달러(약 2억 8,900만 원) 이하인 가정의 학생들에게 등록금을 전액 면제한다고 발표했습니다. 더욱 놀라운 점은, 가계 소득이 10만 달러(약 1억 4,400만 원) 이하인 가정에는 등록금뿐만 아니라 기숙사비, 식비, 건강보험료, 그리고 집과 캠퍼스 간 여행 비용까지 모두 면제된다는 점입니다. 이러한 지원은 재정적 어려움을 겪고 있는 중산층 가정의 학생들에게 더 많은 기회를 제공하고, 하버드 교육을 받을 수 있는 문을 넓히는 중요한 계기가 될 것입니다.

 

정책의 확대, 중산층 가정에 혜택 집중

하버드는 기존에 연간 가계 소득 8만 5천 달러 이하인 가정에 대해 모든 비용을 면제하는 정책을 운영했으나, 이제 그 기준을 10만 달러로 상향 조정하고, 가계 소득 20만 달러 이하 가정에도 등록금을 전액 면제하는 혜택을 부여했습니다. 이로 인해, 약 86%의 미국 가정이 재정 지원 대상에 포함될 것으로 예상되며, 특히 중산층 가정의 학생들이 혜택을 더욱 많이 볼 수 있게 되었습니다.

 

하버드 총장과 학장의 의지

하버드 총장인 앨런 M. 가버(Alan M. Garber)는 “하버드를 더 많은 사람들이 재정적으로 접근할 수 있게 만들어 학생들이 다양한 배경과 경험, 관점을 접할 수 있도록 함으로써 지적·개인적 성장을 촉진한다”라고 밝혔습니다. 또한, 예술과학대학 학장 호피 후크스트라는 “이 재정 지원은 뛰어난 잠재력을 가진 학생들이 하버드 커뮤니티에 참여할 수 있도록 하는 데 필수적”이라며 이 제도의 중요성을 강조했습니다.

 

우리나라 대학들도 이 제도를 배워야 한다

하버드의 이번 등록금 면제 확대 정책은 단순히 미국의 교육 현장에만 영향을 미치는 문제가 아닙니다. 우리나라 대학들도 이러한 제도를 참고해, 중산층 가정의 학생들이 더 많은 기회를 얻을 수 있도록 해야 합니다. 현재 우리나라 대학의 등록금은 매우 높은 수준을 유지하고 있으며, 이는 많은 학생들에게 경제적 부담을 안겨주고 있습니다. 특히, 중산층 가정의 경우 더욱 큰 부담을 느끼고 있습니다.

하버드 대학교는 그동안 '아이비리그'로서 매우 높은 학비를 유지해 왔지만, 이번 정책을 통해 경제적 장벽을 낮추고, 다양한 배경을 가진 학생들이 공평한 교육 기회를 가질 수 있도록 한 것입니다. 이는 단순히 한 대학의 정책을 넘어서, 교육의 형평성과 다양성을 증진시키는 중요한 조치입니다. 우리나라 대학들도 이러한 모델을 참고하여, 중산층 가정의 학생들이 경제적 이유로 교육을 포기하지 않도록 지원해주어야 합니다.

 

마치며

하버드 대학교의 새로운 등록금 면제 정책은 정말로 의미 있는 변화입니다. 가계 소득에 관계없이 학생들에게 평등한 교육 기회를 제공하고, 더 많은 잠재력 있는 인재들이 사회에 기여할 수 있도록 돕는 이 정책은 다른 대학들도 반드시 참고해야 할 모델이 될 것입니다. 우리나라 대학들도 하버드와 같은 정책을 도입하여, 모든 학생들이 재정적 부담 없이 더 나은 교육을 받을 수 있는 환경을 만들어가야 할 시점입니다. 이러한 변화가 빠르게 이루어져, 우리의 젊은 세대가 꿈을 키울 수 있는 기회를 더 많이 얻을 수 있기를 바랍니다.

하버드 대학교 등록금 면제 정책 주요 내용

• 시행 시기: 2025-26학년도부터
• 혜택 범위:
  • 가계 소득 10만 달러 이하: 등록금, 기숙사비, 식비, 건강보험료, 여행 비용 전액 면제
  • 가계 소득 20만 달러 이하: 등록금 전액 면제 (기타 비용은 재정 상황에 따라 추가 지원 가능)
• 목적: 중산층 가정의 재정 부담 완화 및 교육 접근성 확대
• 영향: 약 86%의 미국 가정이 지원 자격을 갖춤

이 정책은 하버드 대학교가 교육의 문을 넓히는 중요한 첫걸음이며, 앞으로 더 많은 대학들이 이와 같은 조치를 취하길 기대합니다.